La Fondation, dont le siège est à Bâle, a été fondée le 23 décembre 1973. Elle soutient les activités du Museum der Kulturen Basel qui sont liées au cahier des charges officiel de celui-ci mais qui ne peuvent être financées par son budget ordinaire. Ceci concerne:
- l’achat, la documentation et la restauration d’objets de la collection;
- les expositions temporaires de collaborateurs et collaboratrices scientifiques pour des projets spéciaux;
- la réalisation de projets d’exposition.
Depuis la nouvelle constitution du Conseil de Fondation en 2013, celui-ci s’efforce de susciter un intérêt accru aussi bien pour la Fondation et sa mission que pour le Museum der Kulturen Basel en tant qu’institution ethnologique d’envergure mondiale. Le Conseil de Fondation s’engage avec vigueur dans ce but.